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VoIP는 음성 통화를 인터넷 프로토콜을 통해 전송하는 기술입니다. 핸드폰이 처음 출시 되었을 때는 전화요금 때문에 통화를 오래할 수 없었지만 VoIP 기술 발전과 함께 무제한 통화가 가능하게 되었습니다.
그만큼 현대 사회에서 없어서는 안될 통신 기술로 VoIP를 손 꼽을 수 있는데요. 오늘은 VoIP의 등장배경, 장점, 단점, 그리고 특징에 대해 자세히 알아보겠습니다.
VoIP 등장배경
VoIP는 Voice over Internet Protocol의 약자로, 인터넷 프로토콜(IP)을 통해 음성을 전송하는 기술입니다. 기존 전화 시스템은 전화망을 사용하는 반면에 VoIP는 인터넷을 사용함으로써 음성 통화를 가능하게 합니다.
인터넷 망을 사용하면 전통적인 전화망에 비해 저렴하고 효율적인 음성 통화가 가능합니다. 그리고 이를 가능하게 하기 위해서는 전화망에서 사용하는 아날로그 음성 데이터를 인터넷에 적합한 디지털 음성 데이터로 변환하는 기술이 필요했는데요. 이를 가능하게 하는 기술이 바로 VoIP 기술이라고 할 수 있습니다.
그러면 VoIP 장점과 단점은 어떤 것들이 있을까요?
VoIP 장점
1) 비용 효율성
VoIP는 기존 전화망에 비해 저렴한 통화 비용을 제공합니다. 인터넷을 통해 음성 데이터를 전송하기 때문에 추가적인 회선 구축이 필요 없기 때문입니다.
2000년 대 국제 통화를 해 보신분은 아시겠지만 많은 통신비를 지불해야만 했습니다. 저도 그 당시 부모님이 해외에 계신 이모와 종종 연락하곤 했는데, 전화비 때문에 자주 연락하지는 않았던 것을 보며 자랐습니다.
하지만 이제는 VoIP 기술이 발전함에 따라서 국제 통화 비용도 저렴하게 이용할 수 있습니다. 아니 인터넷을 이용하면 거의 무료로 서로의 안부를 주고 받을 수 있는 세상이 온 것입니다.
2) 유연성과 편의성
VoIP는 인터넷에 연결되어 있으면 어디서든 음성 통화가 가능합니다. 이동성이 높으며, 음성 통화와 함께 영상 통화, 메시지, 파일 공유 등 다양한 통신 기능을 제공합니다. 지금의 인터넷 채팅은 VoIP 기술 덕이라고 할 수 있습니다.
3) 기능과 통합
VoIP는 기존의 음성 통화에 더하여 다양한 기능을 통합할 수 있습니다. 음성 인식, 음성 메일, 화상 회의 등의 기능을 추가하여 업무 효율성을 높일 수 있습니다. 인터넷 망을 이용하기 때문에 음성 뿐만 아니라 파일로 된 회의 자료 등을 서로 함께 보면서 통화가 가능하게 되었습니다.
VoIP 단점
1) 전원과 네트워크 의존성
VoIP는 인터넷에 연결되어 있어야만 음성 통화가 가능합니다. 따라서 전원 공급과 안정적인 네트워크 연결이 필요하며, 인터넷에 장애가 발생하면 음성 통화가 불가능할 수 있습니다.
2) 음질과 지연 문제
VoIP는 데이터로 음성을 전송하기 때문에 음질과 지연 문제가 발생할 수 있습니다. 인터넷 네트워크의 혼잡도나 대역폭의 제약에 따라 음질이 저하되거나 지연이 발생할 수 있습니다.
3) 보안과 개인 정보 보호
VoIP는 데이터로 음성을 전송하기 때문에 보안과 개인 정보 보호에 대한 문제가 발생할 수 있습니다. 데이터의 암호화와 보안 시스템의 강화가 필요합니다.
그러나 이러한 단점들은 인터넷 기술들이 발전함에 따라 요즘은 거의 체감하지 못하는 분위기 입니다.
VoIP 특징
1) 음성 통화의 디지털화
VoIP는 음성을 디지털 데이터로 변환하여 인터넷 프로토콜을 통해 전송하는 기술입니다. 이를 통해 기존의 아날로그 음성 통화를 디지털 통화로 대체할 수 있습니다. 이는 통화료를 절감하는 결과를 가져다 주었습니다.
2) 다양한 기능과 통합
VoIP는 음성 통화에 다양한 기능을 추가하여 통신의 효율성을 높일 수 있습니다. 화상 통화, 메시지, 파일 공유 등 다양한 기능을 통합할 수 있습니다. 이로 인해 기업 본사와 지사 간의 회의, 국제 통화, 원격 교육 등을 할 수 있게 되었죠.
3) 이동성과 편의성
VoIP는 인터넷에 연결되어 있으면 어디서든 음성 통화가 가능하므로 이동성과 편의성이 높습니다. 모바일 기기와 연동하여 음성 통화를 이용할 수 있습니다.
마무리
우리가 카카오톡, 페이스북 같은 서비스를 이용하여 영상통화를 할 수 있는 것도 다 VoIP 기술 덕분이라고 해도 과언이 아닙니다. 이제는 없어서는 안될 중요한 기술이라고 할 수 있는데요.
인터넷이 불안전한 과거에는 음질과 지연, 보안 문제 등의 단점이 존재하기도 했지만, 지금은 그러한 문제들이 그렇게 크게 중요한 문제가 아닌 세상이 되었습니다. 물론 보안적인 측면은 조금 더 보완이 필요하다는 생각이지만요.
아무튼 VoIP는 음성 통화를 디지털로 변환해줌으로써 다양한 기능과 효율적인 통신을 가능하게 한 혁신적인 기술이라고 할 수 있습니다.